ตัดตอนมาจากScience News ฉบับวันที่ 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2514
โมเลกุลหน่วยความจำตัวแรกถูกแยกออกสล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ มีลักษณะเฉพาะ และสังเคราะห์ … [จากสมองของ] หนูที่ตกตะลึงในความมืด…. เป็นโปรตีนและขนานนามว่า “scotophobin” ตามคำภาษากรีกที่แปลว่า “กลัวความมืด” [นักวิจัยคนหนึ่ง] ได้ฉีด scotophobin หนูสังเคราะห์เข้าไปในสมองของปลาทองหลายร้อยตัว ในขณะที่ปลาแสดงความกลัวต่อความมืดและต่อต้านการเรียนรู้ที่จะว่ายน้ำในความมืด ความกลัวนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่
อัปเดตความคิดที่ว่า scotophobin เก็บความทรงจำและสามารถนำมาใช้ในการถ่ายโอนระหว่างสิ่งมีชีวิตนั้นพบกับความสงสัยอย่างรุนแรงและในที่สุดก็ทำให้เสียชื่อเสียงโดยนักประสาทวิทยา แต่การค้นหาพื้นฐานทางกายภาพของหน่วยความจำยังคงดำเนินต่อไป ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา โมเลกุลหน่วยความจำอื่น ๆ ได้ปรากฏขึ้น รวมถึงโปรตีนที่เรียกว่า PKM-zetaซึ่งอาจช่วยในการดึงหน่วยความจำและแม้แต่RNA ( SN: 6/9/18, p. 9 ) ทฤษฏีที่โดดเด่นคือความทรงจำถูกเก็บไว้ใน synapsesการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทในสมอง ( SN: 2/3/18, p. 22 )
ความพยายามที่หายากนี้ในการดูอาหาร Mastodon ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่รายงานเมื่อปีที่แล้วในPalaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecologyแสดงให้เห็นว่า mastodons สามารถปรับตัวได้ พวกเขากัดต้นไม้และพุ่มไม้อะไรก็ได้ที่พบได้ทั่วไปในที่อยู่อาศัย “ยังไม่ได้รับการพิสูจน์จริงๆ จนกว่าเราจะเริ่มดู” สมิธกล่าว
อย่างน้อย Mastodon เหล่านั้นก็มีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะเปลี่ยนแหล่งอาหารในขณะที่พวกมันอพยพข้ามภูมิประเทศ สัตว์กินพืชในยุคน้ำแข็งขนาดใหญ่อีกตัวหนึ่งไม่สามารถปรับตัวได้ Smith รายงานในเดือนตุลาคมที่การประชุม Albuquerque
ที่อาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือและใต้เป็น gomphotheres (รวมทั้งสกุลCuvieronius ).
ญาติของช้างเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าแมมมอธและมาโทดอนและมีรูปร่างและขนาดเหมือนช้างสมัยใหม่ Gomphotheres ถูกล่าโดยชาวอเมริกันยุคแรก ( SN: 8/9/14, p. 7 ) แต่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็เริ่มลดน้อยลงก่อนที่ผู้คนจะมาถึงที่เกิดเหตุ
การลดลงของ gomphotheres เป็นเรื่องน่าประหลาดใจเพราะพวกมันสามารถกินพืชได้แทบทุกชนิด ตั้งแต่วัสดุที่เป็นไม้ไปจนถึงหญ้า ตามทฤษฎีแล้ว สัตว์ควรจะสามารถปรับตัวให้เข้ากับแหล่งอาหารได้ และเห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่สามารถรับมือได้เมื่อแมมมอธและมาสโทดอนย้ายเข้าไปอยู่ในพื้นที่ที่น่ารำคาญ และเมื่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศบีบคั้นทรัพยากรที่มีอยู่
เพื่อหาสาเหตุว่าทำไม Smith จึงเปรียบเทียบรูปแบบของการสึกหรอของฟันและหลักฐานอื่นๆ จากแมมมอธ แมสโทดอน และกอมโฟเทอเรสที่เคยอาศัยอยู่บริเวณที่ราบชายฝั่งอ่าวเท็กซัสและฟลอริดา เริ่มต้นเมื่อประมาณ 1.8 ล้านปีก่อน gomphotheres เปลี่ยนจากการแทะเล็มเป็นการกินอาหารหลากหลายประเภท Smith พบ แต่แมมมอธนั้นเชี่ยวชาญในการกินหญ้าอยู่แล้ว และแมมมอธก็เชี่ยวชาญในการกินพืชที่เป็นเนื้อไม้อยู่แล้ว Gomphotheres ไม่สามารถแข่งขันกับช้างตัวอื่นได้ Smith รายงาน
ในที่สุด gomphotheres ก็เริ่มหายตัวไปจากที่เกิดเหตุ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่คงอยู่จนกระทั่งสูญพันธุ์ครั้งสุดท้าย อย่างน้อยเมื่อ 11,000 ปีก่อน
การแข่งขันความสนใจ
อีกด้านหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติก การต่อสู้เพื่อทรัพยากรที่คล้ายคลึงกันเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้เกิดขึ้น คราวนี้แม้ว่าแมมมอ ธ กำลังแข่งขันกับม้า
เบาะแสทางเคมีในฟันและกระดูกของสัตว์แสดงให้เห็นองค์ประกอบต่างๆ หรือไอโซโทปที่แปรผัน เฉพาะสำหรับพืชหรือเนื้อสัตว์ที่รับประทาน
พืชบางชนิดมีนิวตรอนพิเศษในนิวเคลียสอะตอมของธาตุบางชนิด ความแตกต่างดังกล่าวสะท้อนให้เห็นในการสร้างไอโซโทปของโครงกระดูกของสัตว์ที่กินพืชเหล่านั้น ผู้กินเนื้อสัตว์เก็บบันทึกของผู้กินพืชที่พวกเขากินสล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
