เราพร้อมที่จะควบคุมความชราได้แล้ว
ตามหนังสือสองเล่มนี้ ใน The Youth Pill andเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ Long for This World นักเขียนด้านวิทยาศาสตร์ David Stipp และ Jonathan Weiner ต่างอธิบายการค้นพบล่าสุดในการวิจัยเรื่องการมีอายุยืนยาวและในการพัฒนายาในเชิงพาณิชย์เพื่อปรับหรือป้องกันความชรา หนังสือทั้งสองเล่มเน้นถึงการเปลี่ยนจากการรักษาโรคของผู้สูงอายุไปสู่การควบคุมความชราอย่างครอบคลุม Weiner สานต่อการเล่าเรื่องที่เป็นนักเขียนมากขึ้น Stipp ตรวจสอบความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ในรายละเอียดเพิ่มเติม
กระบวนการชราภาพเป็นพลาสติกอย่างชัดเจน อายุขัยของมนุษย์เพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวในโลกที่พัฒนาแล้วตั้งแต่ปี ค.ศ. 1800 อันเนื่องมาจากการสาธารณสุข สุขอนามัย และยารักษาโรค ปัจจุบัน กลุ่มอายุ 100 ปีเป็นกลุ่มอายุที่เติบโตเร็วที่สุด การควบคุมอายุที่ประสบความสำเร็จในสัตว์ทดลองทำให้เกิดความคาดหวังสำหรับการแทรกแซงและยาที่อาจยืดอายุมนุษย์
ปัจจุบันชาว Centenarians เป็นกลุ่มอายุที่เติบโตเร็วที่สุด อันเนื่องมาจากความก้าวหน้าในการดูแลสุขภาพ เครดิต: REUTERS/CORBIS
แต่มีด้านมืดที่จะมีชีวิตอยู่เป็นเวลานานอย่างที่ Stipp สัมผัสใน The Youth Pill ภาวะสมองเสื่อมเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณหลังจากอายุ 65 ปี และส่งผลต่อประมาณ 50% ของผู้ที่มีอายุ 100 ปีขึ้นไป สมาคมโรคอัลไซเมอร์แห่งสหรัฐอเมริกาคาดการณ์ว่าผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมจะเพิ่มขึ้นสามเท่าภายในปี 2050 และส่งผลกระทบต่อ 13.5 ล้านคนที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว เงินบำเหน็จบำนาญ การสนับสนุนทางสังคมและการรักษาพยาบาลนั้นไม่เพียงพอ โดยมีเพียงประมาณ 7,000 คนเท่านั้นสำหรับพลเมืองสหรัฐฯ 35 ล้านคนที่มีอายุมากกว่า 65 ปี ค่าใช้จ่ายในการดูแลสุขภาพสำหรับผู้สูงอายุที่เพิ่มสูงขึ้นคุกคามต่องบประมาณของประเทศ โรเบิร์ต บัตเลอร์เรื่อง The Longevity Revolution (PublicAffairs, 2008) พิจารณาประเด็นเหล่านี้อย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น
Stipp และ Weiner ต่างก็บันทึกการศึกษาในห้องปฏิบัติการที่อ้างถึงอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับแบบจำลองการแก่ชราของสัตว์ โดย Stipp ได้เจาะลึกลงไปในการวิจัย การดัดแปลงพันธุกรรมของวิถีการเผาผลาญได้เพิ่มอายุขัยของหนูขึ้น 50% และทำให้ไส้เดือนฝอยยาวนานขึ้นสิบเท่า การจำกัดอาหารยังช่วยชะลอความแก่ และสามารถยืดอายุขัยของหนูทดลองได้ถึง 40% การวิจัยหลายทศวรรษเกี่ยวกับการจำกัดอาหารได้นำไปสู่สมมติฐานที่ทดสอบได้เกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างผลออกซิเดชันของเมตาบอลิซึม ความเสียหายของเนื้อเยื่อ และโรคต่างๆ แต่การศึกษาอายุในไพรเมตยังไม่เป็นที่แน่ชัด ผลกระทบของอาหารต่อการสูงวัยนั้นอธิบายได้ดีที่สุดใน Eternity Soup ของ Greg Critser (Harmony, 2010; ดู Nature 464, 491-492; 2010 ด้วย) ซึ่งตั้งชื่อตามสูตรการมีอายุยืนยาวในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของอิตาลีโดย Luigi Cornaro ซึ่งเป็นเรื่องราวที่ทั้ง Stipp และ Weiner ก็เกี่ยวข้องเช่นกัน
กำลังพยายามเลียนแบบการจำกัดอาหารของมนุษย์
โดยใช้ ‘ยาเม็ดสำหรับเยาวชน’ ซึ่งรวมถึงการพัฒนายาที่ขัดขวางวิถีการเผาผลาญของเอนไซม์ sirtuin และการส่งสัญญาณโปรตีน mTOR ทั้งสองวิธีเกี่ยวข้องกับกระบวนการชราภาพหลายอย่าง ทั้งแบบปกติและแบบที่เป็นโรค Resveratrol — โพลีฟีนอลจากเปลือกองุ่นแดงที่มุ่งเป้าไปที่ sirtuins — ยืดอายุขัยและเพิ่มการประสานงานของมอเตอร์ของหนูที่อ้วนด้วยอาหารที่มีแคลอรีสูง การค้นพบนี้กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาเชิงพาณิชย์อย่างรวดเร็ว
อุตสาหกรรมยาสนใจในการทำกำไรของยาชะลอวัยและยินดีลงทุนเงินก้อนโต GlaxoSmithKline จ่ายเงินมากกว่า 720 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อซื้อบริษัท Sirtuin Sirtris ผู้เชี่ยวชาญในปี 2551 เป็นต้น ทั้ง Stipp และ Weiner เตือนอย่างถูกต้องว่าสำหรับยาใดๆ ยากระตุ้นการมีอายุยืนยาวต้องปฏิบัติตามเส้นทางการทดสอบที่ยาวและคดเคี้ยวเพื่อได้รับการอนุมัติ Stipp ชี้ให้เห็นว่าแม้ว่าบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีชีวภาพจำนวนมากได้พยายามแล้ว แต่มีเพียงไม่กี่รายที่พัฒนายาปรับอายุอย่างมีประสิทธิภาพ แม้จะได้รับการอนุมัติแล้ว ยาที่กำหนดเป้าหมายหลายระบบอาจเปิดเผยผลข้างเคียงใหม่ในกลุ่มผู้สูงอายุที่มีภาวะต่างๆ นานา
ความเชื่อว่ายาดังกล่าวจะผ่านอุปสรรคทั้งหมดในที่สุด อาจเกิดก่อนกำหนด เนื่องจากความซับซ้อนมากมายที่รองรับการศึกษาในสัตว์ทดลอง ความแปรปรวนของสิ่งแวดล้อมอาจทับซ้อนกับผลกระทบของยา หนังสือทั้งสองเล่มไม่ได้กล่าวถึงโครงการทดสอบการแทรกแซงของ US National Institute of Aging ซึ่งทดลองยาต่อต้านริ้วรอยที่ไซต์ที่แยกจากกันสามแห่งโดยใช้สต็อกเมาส์ตัวเดียวกัน อายุขัยที่เพิ่มขึ้นในหนูที่เลี้ยงด้วยราพามัยซิน ซึ่งเป็นยาที่มีผลต่อการส่งสัญญาณ mTOR แตกต่างกันถึงสองเท่าระหว่างไซต์เหล่านี้ ปัจจัยในท้องถิ่นยังส่งผลต่ออายุขัยในการศึกษาสัตว์อื่นๆ ตัวอย่างเช่น นักวิจัยที่ศึกษาหนูแคระกลายพันธุ์ในปี 1970 สังเกตอายุขัยสั้น ๆ หกเดือนและอายุที่เร็วขึ้น การเลี้ยงที่ได้รับการปรับปรุง ซึ่งรวมถึงการกำจัดการติดเชื้อที่ครั้งหนึ่งเคยเกิดเฉพาะถิ่นในอาณานิคมของหนู ปัจจุบันช่วยให้หนูแคระสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าหนูปกติถึงสิบเท่า โดยจะชราภาพช้าลง
การกลายพันธุ์ของดาวแคระและอื่น ๆ บางส่วนที่เปลี่ยนแปลงการเผาผลาญยังส่งผลต่อการตอบสนองของภูมิคุ้มกันและการรักษาบาดแผล เช่นเดียวกับการจำกัดแคลอรี่และเรสเวอราทรอล สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่ายาอายุยืนที่ทำให้ภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงจะทำงานในโลกสกปรกของเราหรือไม่ ใครจะอยากได้ทศวรรษเพิ่มถ้ามันหมายถึงการอยู่ในฟองสบู่? พันธุกรรมที่ผิดปกติของสัตว์ฟันแทะในห้องปฏิบัติการที่ได้รับการคัดเลือกมาเป็นเวลาหลายทศวรรษสำหรับการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วและลูกครอกขนาดใหญ่ อาจมีความเบ้เว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
